雲林縣甫通過《雲林縣工商廠場禁止使用生煤及石油焦自治條例》，經濟部就立馬急匆匆地對媒體喊話，主張地方無權禁用生煤與石油焦。然而，殊不知，歷史上空氣污染的整治，地方向來走在中央之前。
根據蕭代基教授研究，1955年，還在戒嚴時代的台北市政府，就曾為了台北嚴重的空氣污染，制訂《台北市生煤管制使用辦法》。雖然當時主要是禁止市民用生煤取暖，但顯見祭出禁用生煤手段以控制空污，雲林縣政府絕非台灣首例。而中央政府對市民健康長期不聞不問，更是逼得地方政府採用雷霆手段的根本原因。
除了台北市外，加拿大安大略省2013年底以前即將淘汰兩座燃煤發電廠，成為北美洲第一個不用燃煤發電的地區。離台灣最近的北京市政府，也是透過地方自治，將北京列為禁煤區，並宣示在2020年以前，北京就要完成全區禁煤，明年就要關停所有的燃煤電廠。美國能源部也在年初表示，美國今年將有4.3%的火力發電廠退役。
這些努力都是因為剛閉幕的世界衛生組織（WHO）會議也做成正式決議，將空氣污染列入世界上最大的單一環境健康風險，並要求會員國推動採用清潔能源，逐步減煤、限煤與禁煤，並以更嚴格的標準限制電廠排放。
就連一項最在意經濟發展的G7，也做下「7國領袖已同意在這世紀內將全球經濟「除碳化」（decarbonise），逐步減少以至完全淘汰化石燃料。」化石燃料中，最大與最常使用的燃料，當然就是煤炭。
有這麼多的例子在前，經濟部還能簡單以「地方無權禁用」，幾個字打發雲林人及長期飽受空污之苦的中台灣民眾嗎？
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